Los trastornos por ansiedad, caracterizados por cambios fisiológicos y del comportamiento, similares a los causados por el miedo, muestran similitud sintomatológica poco clara para el paciente, que dificulta su diagnóstico y tratamiento. Sus distintos cuadros clínicos se relacionan con las adicciones en su doble carácter: de comorbilidad psiquiátrica y adictiva (derivados del consumo de psicotrópicos u otras sustancias abuso/dependencia). Su etiología dispone para su estudio de varias apreciaciones teóricas (psicodinámica, conductual, cognitiva). Más allá de la confusión terminológica entre ansiedad, angustia y ataque de pánico, se distingue entre ansiedad exógena (fobias) y endógena (pánico y ansiedad generalizada). Sus modalidades clínicas: trastorno de ansiedad generalizada; ataque de pánico; trastornos fóbicos (fobias específicas, fobia social y agorafobia sin historia de trastorno de pánico) TEPT; trastorno obsesivo-compulsivo; trastorno por ansiedad, debido a condición médica e inducido por drogas, requieren para su diagnóstico del análisis del despliegue y curso de sus síntomas e historia familiar. El personal de atención primaria en los diversos países atiende 90% de los casos; sin embargo, sólo deriva al especialista (psiquiatra, neurólogo, etc.) aquellos casos con signos psicóticos, intentos suicidas, episodios asociados al trastorno bipolar o por falta de respuesta al tratamiento. Ello debe promover la reconsideración de la actuación profesional tanto a nivel de su formación básica como continua, en temas psiquiátricos prioritarios como la ansiedad y su comorbilidad, claves para la detección precoz, la mejoría del diagnóstico y el tratamiento adecuado.