Introducción: El estudio electrofisiológico de los procesos centrales de la audición converge en dos potenciales tardíos: el potencial de disparidad (PD) preatencional y el potencial de 300 ms (P300) mediado por la atención.

Objetivo: Identificar las variaciones de amplitud y latencia de los potenciales auditivos PD y P300 en dos grupos de adultos mayores, para analizar los cambios que se atribuyen a la edad, atención y género.

Métodos: Un total de 60 sujetos fueron estudiados, seleccionándose para este informe 37 (ocho mujeres y 25 hombres) sin daño neurológico dispuestos en dos grupos: G1 (60 a 69 años de edad) y G2 (> 70 años). Se les practicó audiometría tonal, prueba mínima del estado mental y potenciales provocados auditivos del tallo cerebral. Se evaluó para cada caso la latencia y amplitud de las respuestas de PD y P300, en las derivaciones C3, Cz, C4, F3, Fz y F4 del sistema internacional 10-20. Se compararon los resultados de G1 en relación a G2.

Resultados: Las diferencias entre grupos fueron significativas para la amplitud de PD en C3 y C4, lo que trasciende para edad y la atención (p < 0.05). Para el género femenino de G2 hubo alargamiento significativo de la latencia de P300 en C3,CZ,C4, F3 y F4.

Conclusión: Las diferencias de amplitud entre los grupos estudiados para PD sugieren la presencia de fenómenos compensatorios mediados por la atención voluntaria implícita en P300. El alargamiento de las latencias de P300 en el género femenino se propone relacionado con el contexto social en una población socialmente desfavorecida.