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Artículo original

Placebo, nocebo and no treatment

Wolfgang Grisold,1 Simon Grisold.2

1Ludwig Boltzmann Institute for Experimental und Clinical Traumatology, Donaueschingenstraße, Vienna.
2Psychosozialer Dienst, Sozialpsychiatrisches Ambulatorium Landstraße, Modecenterstraße 14, 1030 Vienna, Austria

Rev Mex Neuroci 2018; 19(4): 4-15

Resumen

El significado de gran alcance de los efectos placebo y nocebo a menudo se subestiman o son ignorados en la práctica clínica. Actualmente el término placebo se usa: (1) en el contexto de ensayos clínicos controlados aleatorizados (RCTs, por sus siglas en inglés), (2) para describir un tratamiento simulado en varios matices, (3) describe los efectos a menudo atribuidos a los curanderos. Esto difiere del “no tratamiento”, que tiene implicaciones completamente diferentes. Aún menos aceptado es el término nocebo, que literalmente significa “que dañará”. Como placebo, este término puede ser ambiguo y puede aparecer de muchas maneras ocultas. La investigación en los últimos años se ha basado en experimentos, estudios elaborados y en estudios de imágenes. Este placebo y nocebo también tienen antecedentes empíricos y científicos. Además, aspectos éticos conciernen a los conceptos placebo y nocebo, en particular con respecto a las relaciones cambiantes de la relación médico-paciente, que afecta a ambos términos. Con base en este conocimiento, cada vez más médicos y pacientes son conscientes de estos fenómenos, y será importante concientizar no solo a los médicos, sino también al personal de atención médica involucrado en el tratamiento de los pacientes.

Abstract

The far-reaching meaning of placebo and nocebo are often undervalued or ignored in clinical practice. Presently the term placebo is either used: (1) in the context of randomized controlled trials, (2) to describe a sham treatment in various nuances, (3) to describe effects often attributed to healers.This diverges from “no treatment” which has entirely different implications. Even less accepted is the term nocebo, which literally means “will harm”. As placebo this term can be ambiguous and can appear in many concealed ways. Research in the past years has been based on experiments and elaborated studies and on imaging studies. This both placebo and nocebo also have an empirical and scientific background. Also, ethical aspects concern placebo and nocebo issues, in particular in regard to changing relations of the physician- patient relationship, which affects both terms. Based on this knowledge, increasingly physicians and patients are aware of these phenomena, and it will be important to raise awareness not only in physicians, but also the health care personal involved in the treatment of patients.

DOI: 10.31190/rmn.2018.19.4.4.15

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