Introducción: La esclerosis múltiple (EM) se presenta con más frecuencia en mujeres, lo cual sugiere que las hormonas sexuales parecen modular la manifestación de la sintomatología. Se ha observado un aumento de los síntomas antes de la menstruación, y del número de las lesiones asociado con la proporción de progesterona/17-beta estradiol durante la fase lútea.

Objetivo: Evaluar la memoria de trabajo (MT) en las fases folicular y lútea del ciclo menstrual en mujeres con EM.

Métodos: Se evaluaron mujeres con EM de entre 20 y 40 años de edad, ciclos menstruales regulares, y tiempo de evolución de cinco a diez años. Se les comparó con un grupo de mujeres sanas. Los registros se realizaron en las fases folicular y lútea del ciclo menstrual y se correlacionaron con los niveles hormonales.

Resultados: La tarea de MT en las mujeres con EM mostró una ejecución significativamente deficiente comparada con la ejecución del grupo control. Cuando se comparó la ejecución de la tarea entre ellas mismas, las mujeres con EM en la fase lútea mostraron una ejecución significativamente mejor con un mayor número de categorías alcanzadas (p < 0.004), un menor número de errores perseverativos (p < 0.003) y un mayor número de ensayos para alcanzar una categoría (p < 0.011). Esta ejecución se correlacionó positivamente con progesterona y LH.

Conclusiones: Los resultados indican que la MT mejora en la fase lútea del ciclo menstrual, sugiriendo que la progesterona parece facilitar este dominio cognitivo.

OBJECTIVE: To assess the working memory (WM) function in follicular and luteal phases of the menstrual cycle in women with MS.

METHODS: We evaluated women with MS aged 20-40 years, regular menstrual cycles, and disease duration of 5-10 years. They were compared with a group of healthy women. The recordings were made in the follicular and luteal phases of the menstrual cycle and correlated with hormone levels.

RESULTS: The task of WM in women with MS showed a significantly poor performance compared to the performance of the control group. When comparing the performance of the task among themselves, women with MS in the luteal phase showed a significantly better performance with a larger number of categories achieved (p <0.004), fewer perseverative errors (p <0.003) and a greater number of tests to achieve a category (p <0.011). This performance was positively correlated with progesterone and LH.

CONCLUSION: The results indicate that WM improves in the luteal phase of the menstrual cycle, suggesting that progesterone seems to facilitate this cognitive domain.