Introducción: La enfermedad vascular cerebral (EVC) representa la segunda causa de muerte a nivel mundial y hasta 85% de las defunciones atribuidas a EVC se producen en países en vías de desarrollo como México.

Objetivo: Determinar los factores predictivos de mal pronóstico o muerte a corto plazo en pacientes con infarto cerebral agudo en México.

Pacientes y métodos: Del REgistro NAcional Mexicano de Enfermedad VAScular Cerebral (RENAMEVASC), se analizaron 891 pacientes con infarto cerebral agudo que recibieron atención hospitalaria. Los pacientes se clasificaron como casos (n = 367) si en la evaluación a los 30 días tenían 4 a 6 puntos en la escala de Rankin (discapacidad grave o defunción) y como controles (n = 524) a los pacientes con 0 a 3 puntos (evolución favorable). Entre los grupos se compararon variables demográficas, clínicas, radiológicas y complicaciones hospitalarias.

Resultados: La tasa de casos fatales fue de 19.6% y la discapacidad grave de 21.5%. De las variables incluidas, las que resultaron asociadas a mal pronóstico funcional/muerte fueron: infarto hemisférico (OR 14.4; p < 0.001), complicaciones hospitalarias [arritmia cardiaca (OR 12.7; p = 0.03) y neumonía (4.6; p = 0.001)], ingreso a terapia intensiva (OR 4.6; p = 0.002).

Conclusiones: El 40% de los pacientes tuvieron evolución muy desfavorable por discapacidad grave o defunción, siendo los factores asociados la extensión del infarto cerebral y las complicaciones médicas hospitalarias.