Introducción: El dolor postoperatorio es la principal causa de dolor agudo intrahospitalario. Los agonistas a2 adrenérgicos selectivos como la clonidina y la dexmedetomidina administrados por vía peridural se han evaluado para el control del dolor postoperatorio, pues actúan en receptores de tallo encefálico, espinales y periféricos, modulando la aferencia de la nocicepción. En este contexto, la clonidina es el fármaco que más se ha estudiado, pero existe muy poca información con dexmedetomidina.

Objetivo: Evaluar la eficacia del uso adjunto de la dexmedetomidina en la anestesia peridural, como una estrategia para disminuir el dolor postquirúrgico.

Métodos: Se diseñó un ensayo clínico abierto, que comparó bupivacaína en infusión peridural de 24 h (n = 15) frente a la combinación de bupivacaína y dexmedetomidina (Bupi/Dexme, n = 21), en mujeres sometidas a histerectomía abdominal. El principal objetivo de comparación fue la magnitud del dolor postquirúrgico (según se reflejó en una escala visual análoga) y la necesidad de analgesia de rescate durante las 24 h que duró la infusión peridural. También se evaluó el impacto sobre la frecuencia cardiaca (FC) y presión arterial media (PAM) durante este mismo periodo.

Resultados: Se observaron diferencias significativas con respecto a la calificación subjetiva del dolor de las pacientes, a partir de 4 h de iniciada la infusión, favoreciendo al grupo Bupi/Dexme (p < 0.05). Además, el tiempo para la administración de analgesia de rescate y la dosis acumulada del analgésico fueron menores en el grupo Bupi/Dexme, en comparación con el grupo de bupivacaína sola (en ambas, p < 0.05). La FC y PAM fueron significativamente menores en el grupo Bupi/Dexme a las 4, 8, 12 y 24 h de iniciada la infusión, pero sin presentarse repercusión hemodinámica seria.

Conclusiones: La administración conjunta de bupivacaína y dexmedetomidina por vía peridural es una estrategia útil en la prevención del dolor postquirúrgico, con mínimos efectos hemodinámicos.