Rev Mex Neuroci 2017; 18(3): 66-78

Resumen

El envejecimiento se ha relacionado con un decaimiento cognitivo, que incluye efectos en detrimento del aprendizaje y la memoria. También se ha sugerido que el enriquecimiento ambiental puede ayudar a prevenir los declives cognitivos relacionados con la edad, pero existen resultados contradictorios en este tema debido, por ejemplo, al amplio espectro de protocolos de enriquecimiento ambiental utilizados, pero principalmente en relación con la edad en la que se inicia el enriquecimiento. Se ha reportado que animales jóvenes pueden beneficiarse más del enriquecimiento ambiental en comparación con animales maduros, reflejado a niveles conductual y neuroquímico. En nuestros estudios, ratas jóvenes y adultas maduras fueron sometidas a enriquecimiento ambiental y ambos grupos mostraron diferencias en relación con la habituación a un ambiente novedoso, y en el desempeño en una prueba de memoria espacial. Los animales jóvenes son claramente más activos en un ambiente novedoso y en la prueba de laberinto radial en comparación con ratas maduras. Estrategias cognitivas relacionadas con la memoria espacial de trabajo y de referencia evaluadas mediante el laberinto radial señalan que ratas maduras y jóvenes tienen diferentes estrategias para solucionar tareas, pero específicamente las ratas jóvenes enriquecidas presentan un mejor desempeño en esta tarea. Estos resultados correlacionan de manera positiva con el recambio de la DA en el estriado ventral (EV) y de glutamato y GABA en el hipocampo. Basándonos en estos resultados, concluimos que periodos tempranos del neurodesarrollo han mostrado ser más sensibles al enriquecimiento ambiental, y por otro lado, la cautela que muestran las ratas maduras parecen ser una estrategia efectiva para resolver tareas de memoria de trabajo y de referencia.

Abstract

Aging is associated with cognitive decline, which includes detrimental effects on learning and memory. It has been suggested that environmental enrichment may help to prevent the age-dependent declining, but there are contradictory results. This may be due, at least in part, to the wide spectrum of protocols of environmental enrichment used, but in particular to the age at which the enrichment starts. It has been reported that young animals may profit more from the environmental enrichment than mature ones at behavioral and neurochemical levels. Nevertheless, in our study, young and mature adult rats were submitted to environmental enrichment and both groups showed specific differences in habituation to a novel environment, working and reference memory in a spatial task. Young rats are clearly more active in a novel environment and radial maze test, compared to mature rats. Cognitive strategies related to working and reference memory were evaluated with radial maze test, and our results show that mature and young rats have different strategies to solve tasks, although young enriched rats have a better performance on this test. These results are correlated with DA turnover in ventral striatum (VS) and glutamate and GABA in hippocampus. Based in our results, earlier developmental periods are shown to be more sensitive to environmental enrichment, and on the other side, the cautiousness showed by mature rats seems to be an effective strategy to solve reference and working memory tasks.