La enfermedad vascular cerebral (EVC) isquémica raramente se presenta en menores de 45 años, por lo que la investigación de sus causas requiere estudios especiales.

Objetivo: Conocer los factores de riesgo y causas de EVC isquémica en pacientes menores de 45 años. Evaluar el protocolo de estudio aplicado.

Material y métodos: Se analizaron 30 pacientes con edades de 19 a 45 años hospitalizados en el servicio de Neurología de enero de 1994 a julio de 1998. Se sometieron a estudios de laboratorio (BH, QS, perfil de lípidos e inmunológico, pruebas de coagulación, LCR) , EKG, ecocarciograma, doppler, TAC, IRM, angiografía y angio-resonancia (algunos opcionales).

Resultados: Los factores de riesgo más frecuentemente encontrados fueron: tabaquismo, infarto cerebral previo e hipertensión arterial sistémica. Las causas en orden de frecuencia fueron: criptogénico 26.6%; ateroesclerosis prematura 20%; cardioembolismo 16.6%; vasculitis 16.6% (incluyendo 2 casos de neurocisticercosis); disección arterial 10%; migraña 6.6% y trastorno hematológico (deficiencia de proteína C) (3.3%). La angiografía por substracción digital se realizó en 19 pacientes, la angio-resonancia se practicó en 18 de estos mismos y en 8 estudios anormales existió concordancia en ambos procedimiento.

Evolución: Recuperación total 20%; recuperación parcial no discapacitante 42% y recuperación parcial discapacitante 38%; no hubo defunciones.

Conclusiones: Los factores de riesgo y la evolución son similares a los reportados en la literatura. La angio-resonancia es tan útil como la angiografía por substracción digital y tiene la ventaja de ser no invasiva. Proponemos que nuestro protocolo incluya el ecocardiograma transesofágico y la angio-resonancia en todos los pacientes con la finalidad de disminuir el número de casos criptogénicos.