Introducción: La mielopatía post-irradiación es una consecuencia grave de la radioterapia.

Objetivo: Caracterizar los efectos de bajas dosis de radiación sobre la conducción nerviosa y evaluar las alteraciones histopatológicas en la región lumbosacra de la médula espinal de ratas de cuatro meses de edad.

Métodos: Se irradió la región lumbosacra de 19 ratas Wistar de cuatro meses de edad con una dosis única de 22 Gy. Las posibles lesiones fueron evaluadas tras la irradiación por métodos neurofisiológicos y a los 12 meses por métodos neurofisiológicos e histopatológicos.

Resultados: No se detectaron signos denervativos ni alteraciones en la conducción nerviosa periférica y/o central. Los estudios histopatológicos no detectaron pérdida de neuronas en astas anteriores ni desmielinización en las vías largas de la médula. El posible daño producido post-irradiación se puede monitorizar mediante técnicas neurofisiológicas atraumáticas como los potenciales evocados somatosensoriales.

Conclusiones: Las dosis bajas de irradiación no son lesivas para la médula espinal ni para las raíces dorso-lumbares.

METHODS: Nineteen Wistar rats were irradiated with a single dose of 22 Gy. After irradiation the possible lesions were assessed by neurophysiological methods and at twelve months by neurophysiological and histological procedures.

RESULTS: No denervation signs or peripheral and/or central nerve conduction abnormalities were observed. Histopathological studies detected no loss of neurons in anterior horns or long tract demyelination in the spinal cord. The possible post-irradiation damage can be monitored by atraumatic neurophysiological techniques such as somatosensory evoked potentials.

CONCLUSION: Low radiation doses are not harmful for the spinal cord or dorsolumbar roots.