Las enfermedades desmielinizantes se caracterizan por ser procesos inflamatorios adquiridos, que afectan selectivamente la mielina del tejido nervioso central y periférico. Su ocurrencia en humanos incluye una variedad de procesos inflamatorios agudos y subagudos, entre los que se encuentran: la neuromielitis óptica, encefalomielitis diseminada aguda y la polirradiculoneuropatía inflamatoria aguda o síndrome de Guillain-Barré (SGB). El mimetismo molecular entre agentes ambientales como C. jejuni y moléculas de nervios periféricos parece ser un elemento importante en la producción de esta enfermedad de perfil autoinmune. Quedan interrogantes como por qué en el SGB el daño axonal y de la mielina queda restringido al SNP y otras como el papel de los linfocitos T en la patogénesis del SGB.