Los receptores proteicos de la membrana plasmática involucran el inicio de la infección productiva que caracteriza el VIH-1 (virus de la inmunodeficiencia adquirida tipo 1); sin embargo, se conoce muy poco la interacción entre receptores de carbohidratos y el VIH-1. En esta revisión describimos el rol de un receptor de carbohidrato, el receptor manosa de los macrófagos (RM), y su rol en la entrada y asociación con el VIH-1. Nuestros estudios sugieren que el VIH ingresa al macrófago a través del RM, esta vía no permite la infección productiva de VIH-1. Por lo tanto, la caracterización de la vía no infecciosa mediada por la fagocitosis del RM puede ayudar no sólo al diseño de una vacuna contra el SIDA, pero al entendimiento de la patogénesis del VIH-1/SIDA y las defensas del hospedero.